Istanbul – Kraljica mest

Veličastna Hagia Sophia je bila tisoč let največja katedrala na svetu

28. marca 1930 — Na ta dan je bilo turško mesto Konstantinopel uradno preimenovano v Istanbul. Tako so ga neuradno imenovali že skoraj 500 let, vendar do uradne spremembe imena ni prišlo, dokler ni bila ustanovljena moderna Turška republika.

Domneva se, da je bila dežela, kjer stoji Istanbul, morda naseljena že leta 3000 pred našim štetjem, vendar je postala mesto po prihodu grških kolonistov v sedmem stoletju pred našim štetjem. Pred

Tako je ostalo do leta 330 AD, ko je rimski cesar Konstantin I - Konstantin Veliki – je prestolnico svojega imperija iz Rima prestavil v Bizanc in jo poimenoval Nova Roma – Novi Rim. To se je sčasoma umaknilo imenu Konstantinoupolis, splošno znan kot Konstantinopel. Postala bi znana tudi kot Kraljica mest.

Pomen mesta je bil v njegovi legi ob Bosporski ožini, ki sega med Evropo in Azijo. Prehod, ki so ga uporabljali trgovci, vojske in kraljevske družine, je bilo edina metropola, ki je stala na več kot eni celini. Ne samo, da je varovala en sam vhod v Črno morje, ampak je ležala tudi ob globokem zalivu – Zlatem rogu –, kar je pomenilo, da je bil napad možen le z zahoda.

Vse te dejavnike je upošteval cesar Konstantin, ki je šest let zgradil Carigrad na vrhu starega Bizanca. Templje in druge zgradbe po vsem rimskem cesarstvu so izruvali kos za kosom in jih odpeljali v novo prestolnico.

V središču vsega je bil zgrajen Konstantinov forum, poimenovan po veste-komu. Poleg tega je v ogromnem spomeniku nečimrnosti stal 50 metrov visok Konstantinov steber, na vrhu katerega je bil kip samega cesarja, ki je bil podoben bogu Apolonu. Steber naj bi zdržal več kot 700 let, preden ga je leta 1106 našega štetja podrl močan veter.

Druga izjemna arhitekturna značilnost novega mesta je bil hipodrom, kjer so potekale dirke z vozovi pred 80.000 gledalci. Med spomeniki, ki krasijo hipodrom, je bila Triumfalna kvadriga – štirje bronasti konji, ki vlečejo voz. Leta 1204 so te konje odstranili in odpeljali v Benetke, kjer so jih postavili na pročelje bazilike svetega Marka, ki je še danes turistična atrakcija.

Beneške sile so prispele v Konstantinopel, potem ko je papež Inocenc III leta 1202 pozval k četrti križarski vojni, da bi ponovno zavzel Jeruzalem od muslimanske dinastije Ajubidov. Francoski križarji so pridobili finančno in pomorsko podporo uspešnih in močnih Benetk.

Podkupljeni so bili, da so se preusmerili v Carigrad, kjer je bil boj za oblast, vendar so se počutili izdane, ko denarja ni bilo, in so se lotili izpuščanja in osvajanja mesta.

Ne glede na njihovo izobčenje s strani papeža zaradi njihovih napadov na sokristjane, so tri dni ropali, terorizirali in vandalizirali Konstantinopel. Ubitih je bilo na tisoče civilistov, posiljenih redovnic in ukradeni bronasti konji s hipodroma.

Mesto si je opomoglo in uspevalo vse do leta 1453 Mehmed Osvajalec vodil vojsko Otomanskega cesarstva z 200.000 mož in floto z več kot 100 ladij je začela zmagovito dvomesečno obleganje. Med bojem je bil cesar Konstantin XI med tisoči ubitih.

Prav zaradi tega dogodka je mesto dobilo novo ime, ki ga nosi še danes, čeprav tehnično ime ni bilo uradno spremenjeno šele leta 1930. Pogosto se omenja padec Carigrada leta 1453, ki je pomenil tudi konec Bizantinskega cesarstva. zgodovinarji kot čas, ko se je srednji vek enkrat za vselej končal.

Mesto je spremenilo v islamsko trdnjavo, Otomansko cesarstvo pa je vladalo Istanbulu, dokler ga v prvi svetovni vojni niso zasedli zavezniki. Nato je sledila turška vojna za neodvisnost in Istanbul je leta 1923 postal del Republike Turčije.

Eden veličastnih primerov bizantinske arhitekture, ki je preživela nešteto bitk in obleganja v zgodovini Istanbula, je Hagija Sofija, ki stoji že skoraj 1500 let. Zgrajena leta 537 AD kot pravoslavna krščanska katedrala – največja na svetu – njeno masivno kupolo naj bi držala Božja volja in nič drugega.

Po padcu Konstantinopla leta 1453 je bila spremenjena v mošejo, kasneje pa je postala priljubljena turistična atrakcija kot muzej in Unescova svetovna dediščina. Končno julija 2020 turški predsednik Recep Tayyip Erdogan napovedal, da bo Hagija Sofija spet preurejena v mošejo.

** Novost – Istanbul (Ne Konstantinopel) – so leta 1953 posneli kanadski pevci The Four Lads ob 500. obletnici padca mesta. To jim je prineslo zlati rekord. Druge različice so bile pozneje posnete po vsem svetu, vključno z Novo Zelandijo, Španijo in Avstralijo. Nazadnje je rock različica ameriške skupine They Might Be Giants leta 1990 postala manjša uspešnica.