Kopači predorov iz Francije in Anglije se srečajo na pol poti. Foto: Rex Features

6. maja 1994 — Predor pod Rokavskim prelivom, ki povezuje Anglijo in Francijo, je bil uradno odprt na ta dan, skoraj 200 let po tem, ko je bila ideja prvič predlagana. Bilo je veliko pomislekov, morje je stoletja varovalo tisto, kar je Shakespeare opisal kot »ta dragi kamen, položen v srebrno morje. . . to trdnjavo, ki jo je zgradila narava zase proti okužbi in roki vojne«.

Toda zahteve sodobne trgovine so prevladale in dokončan predor – ki se razteza 31,4 milje pod morjem – je Ameriško združenje gradbenih inženirjev razglasilo za eno od »sedmerih čudes sodobnega sveta«. Ocenili so ga ob Empire State Buildingu, jezu Itaipu v Južni Ameriki, stolpu CN v Torontu, Panamskem kanalu, zaščitnih delih Severnega morja na Nizozemskem in mostu Golden Gate v San Franciscu.

Gradnja je trajala šest let po ceni 4,65 milijarde funtov – 12 milijard funtov (17 milijard dolarjev) v današnjem denarju. Nobenega objekta ni, skozi katerega bi se vozili – vse in vsi gredo z vlakom. Skozi predor jih gre vsak dan do 400, ki na 35-minutni poti prepeljejo povprečno 50.000 potnikov, 6.000 avtomobilov, 180 avtobusov in 54.000 ton tovora.

To je daleč od predlogov iz leta 1802 francoskega inženirja Alberta Mathieuja, prvega človeka, ki je predlagal predor med državama. Njegovi načrti so vključevali umetni otok na pol poti, da bi lahko spremenili konje, ki vlečejo vozove. Kasneje so prišli predlogi za predor Napoleon III leta 1856 in angleški premierji William Gladstone leta 1865 in David Lloyd George leta 1919.

Vsi bi bili presenečeni nad inženirsko tehnologijo, uporabljeno v sodobnem projektu. Povprečna globina predora je 50 metrov pod morskim dnom, najnižja točka pa 75 metrov. Za izvedbo naloge je bilo uporabljenih 11 vrtalnih strojev, vsak je dolg kot dve nogometni igrišči. Skupno so tehtali 12.000 ton, kar je več kot Eifflov stolp. Eden od naprav ostaja zakopan pod morjem, drugi pa je bil, presenetljivo, leta 2004 prodan na eBayu za 40.000 funtov (57.000 dolarjev).

Zdi se, da se načrtuje še eno čudo sveta.

Objavljeno: 24. aprila 2016

Sorodni članki in fotografije

• Kapitan Webb osvoji Rokavski preliv

  Po 22 urah v vodi je kapitan Matthew Webb na ta dan stopil na obalo v Calaisu – prvi človek, ki je kdaj preplaval Rokavski preliv iz Anglije v Francijo. 25. avgusta 1875

• Odprtje Bosporskega mostu

  Bosporski most, Istanbul, ki povezuje celine Evrope in Azije, 30. oktober 1973

Sorodne znane osebe

• britanski premier
  William Gladstone

Članki o dogodkih v maju

• Prostovoljci pomagajo premagati splošno stavko

  Britanska pest in edina splošna stavka se je zgodila maja 1926 in so jo prostovoljci in zvit načrt Winstona Churchilla hitro premagali. 3. maja 1926

• Heroj milijonar rešuje otroke Lusitanije

  Ameriški milijonar Alfred Vanderbilt je na današnji dan umrl kot junak, ko je poskušal rešiti ženske in otroke na ladji Lusitania, ki jo je potopila nemška podmornica. 7. maja 1915

• Samomorilka lebdi na varno

  Nihče ni mogel pričakovati, da bo preživel padec s 100 metrov visokega Cliftonovega visečega mostu. Toda eno žensko je na ta dan rešilo njeno vihravo krilo. 8. maja 1885

• Napačna kraja kronskih draguljev se izplača

  Thomasu Bloodu, ki je na ta dan skušal ukrasti angleške kronske dragulje iz londonskega stolpa, kralj ni le odpustil, ampak je dobil nagrado. 9. maja 1671