Alfred Butts se odloči za igro Scrabble

28. junija 1971 — Na ta dan je bilo v Londonu uprizorjeno prvo britansko državno tekmovanje Scrabble, na katerem je zmagal Stephen Haskell, mlad učitelj. Na treh tekmah je dosegel skupni rezultat 1345 točk.

To bi navdušilo Alfreda Mosherja Buttsa, ameriškega arhitekta, ki je igro izumil v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Velika depresija ga je pustila brez dela, vendar ne brez idej in navdiha.

Všeč so mu bile križanke, šah in druge miselne igre in se ustalil v svojem newyorškem stanovanju, da bi ustvaril novo igro, ki bi vključevala znanje, strategijo in priložnost – in upajmo, da bo zaslužil nekaj denarja. Svet je njegovo stvaritev spoznal kot Scrabble, vendar ga gospod Butts ni poimenoval tako.

Najprej jo je poskusil poimenovati Lexico, nato pa jo je leta 1940, ob redkem zanimanju proizvajalcev iger in da so njegove sanje začele bledeti, preimenoval v Criss Cross Words. Tudi to ni delovalo, zato je na koncu v obupu igro poimenoval preprosto . . . To.

Na srečo je prijatelj James Brunot ponudil proizvodnjo in trženje igre, ko se je leta 1948 upokojil z dela. On je bil tisti, ki si je izmislil ime Scrabble.

Prodaja je bila v prvih dneh skromna, saj naj bi znašala nekaj deset kompletov na teden. Preboj se je zgodil leta 1952, ko je izvršni direktor Macy's videl nekaj ljudi, ki igrajo igro, in je bil navdušen. Kmalu so ga založili na policah slavne newyorške veleblagovnice.

Od takrat naprej ni bilo nobenega pogleda nazaj in igra je postala priljubljena po vsem svetu, sčasoma je bila prodana približno 100 milijonov kompletov.

Butts je za New York Times povedal, da je dolga leta zaslužil licenčnine, ki so znašale približno tri cente na komplet. 'Ena tretjina je šla za davke,' je dejal. 'Eno tretjino sem dal, druga tretjina pa mi je omogočila prijetno življenje.'

New York Times je tudi razkril, da je bila gospa Nina Butts boljša v igri kot njen mož izumitelj. Nekoč je dosegla 234 za 'donkihotsko'. Priznal je, da me je 'premagala v moji igri', dobesedno.

G. Butts je umrl aprila 1993, star 93 let.

Objavljeno: 2. maja 2017

Članki o dogodkih v juniju

• Custer's Last Stand

  George Armstrong Custer je bil zabaven upornik, ki se je razvil v enega od ameriških narodnih herojev. Vedno se ga bo spominjal po Custer's Last Stand. 25. junij 1876

• Kennedyjev Clarion Call for Freedom

  Nekdanji ameriški predsednik John F. Kennedy je bil znan po svojem govorništvu – tipičen z njegovim naelektrenim govorom 'Ich bin ein Berliner', ki ga je imel na ta dan. 26. junija 1963

• Okoli sveta sam v ribiškem čolnu

  Rekli so, da tega ni mogoče storiti, zato se je Joshua Slocum sam odpravil in preplul 46.000 milj okoli sveta s starim ribiškim čolnom, ki ga je obnovil. 27. junija 1898

• Ali so skrivnostno eksplozijo povzročili Nezemljani?

  Ogromna skrivnostna eksplozija v vzhodni Sibiriji, ki je uničila divje živali in podrla ogromno dreves, ostaja skrivnost do danes. 30. junij 1908